¿Cuántas horas al día deberías estudiar? La investigación sobre calidad vs cantidad
"¿Cuántas horas al día estudias?" es una de las preguntas más comunes que se hacen los estudiantes. También es bastante engañosa, porque el número de horas dice sorprendentemente poco sobre el resultado. Este artículo cubre lo que la investigación realmente muestra sobre el tiempo de estudio, dónde está el límite para el trabajo concentrado y por qué dos estudiantes pueden estudiar el mismo número de horas y obtener calificaciones completamente diferentes.
La respuesta corta
Para un estudiante universitario a tiempo completo: planifica entre 3 y 5 horas de trabajo independiente activo al día, además de las clases y seminarios, dividido en varias sesiones, cinco o seis días a la semana. Los estudios a tiempo completo están dimensionados como un trabajo a tiempo completo, aproximadamente 40 horas a la semana, incluyendo la enseñanza. Pero esas horas solo valen algo si se llenan con el tipo de trabajo adecuado. Ese es el objetivo de este artículo.
Por qué las horas son la métrica equivocada
La revisión de investigación de Dunlosky y sus colegas (2013) clasificó las técnicas de estudio por su efectividad, y el resultado es incómodo para cualquiera que cuente horas. Las técnicas que los estudiantes usan más, la relectura y el subrayado, quedaron en la parte inferior. La autoevaluación y la práctica distribuida quedaron en la parte superior. Diez horas de relectura pueden dar peores resultados que tres horas de autoevaluación activa.
Esto coincide con lo que vemos en los datos de las plataformas de estudio, incluida la nuestra. Lo que diferencia a los estudiantes que tienen éxito no es el tiempo total en la aplicación, sino la rapidez con la que comienzan a responder preguntas activamente sobre su material en lugar de simplemente leerlo. La actividad supera la asistencia.
La concentración tiene un límite
Los estudios sobre la concentración profunda, desde la investigación de Ericsson sobre la práctica deliberada en adelante, siempre llegan aproximadamente al mismo punto: incluso las personas entrenadas logran alrededor de 3 a 4 horas de trabajo genuinamente concentrado al día antes de que la calidad disminuya drásticamente. Todo lo que va más allá de eso se convierte en tiempo de baja intensidad en la práctica. Estás sentado frente al libro, pero no se te queda mucho.
¿Qué significa eso en la práctica? Dedica tus tareas más difíciles (resolución de problemas, material nuevo, autoevaluación) a 2 o 3 sesiones cuando estés más lúcido, y dedica el trabajo más ligero (organizar apuntes, repasar material conocido, administración) al resto. Trabaja en intervalos, por ejemplo con la técnica Pomodoro, y tómate los descansos de verdad.
Un presupuesto diario razonable
| Situación | Estudio independiente activo al día |
|---|---|
| Semana de curso regular | 3 a 4 horas |
| Semana de exámenes | 4 a 6 horas (más produce rendimientos rápidamente decrecientes) |
| Período tranquilo / repaso | 1 a 2 horas, pero todos los días |
Observa la fila de los períodos tranquilos. Una hora al día, todos los días, supera a doce horas el día antes del examen. Ese es el efecto de espaciado: el repaso distribuido proporciona una memoria a largo plazo mucho mejor que hacerlo todo de una vez (Cepeda y sus colegas, 2006). Lee más en nuestra guía sobre la repetición espaciada.
El sueño es parte del estudio
La memoria se consolida mientras duermes. Por lo tanto, cambiar una hora de sueño por una hora de estudio nocturno suele ser un mal negocio. Estás añadiendo tiempo de aprendizaje débil y eliminando tiempo de consolidación. Seis horas de sueño o menos antes de un examen afectan mediblemente tanto la memoria como la resolución de problemas. Si tu horario te obliga a elegir, elige dormir.
Cómo aumentar la calidad de las horas que ya tienes
En lugar de añadir horas, haz que las existentes sean activas. Convierte los apuntes y la bibliografía del curso en preguntas y hazte un cuestionario. Esa es la base de la recuperación activa, la técnica con el apoyo de investigación más sólido que existe. Con Memmo puedes subir el material de tu curso y obtener cuestionarios y tarjetas de estudio generados automáticamente, de modo que una hora de estudio se convierte en una hora de entrenamiento en lugar de una hora de lectura. Luego, intégralo en una rutina semanal con nuestra guía para un plan de estudio sostenible.
Preguntas frecuentes
¿Es suficiente estudiar 2 horas al día?
Durante los períodos de curso tranquilos, sí, siempre que las horas sean activas (autoevaluación, resolución de problemas) y estudies todos los días. Antes de los exámenes, la mayoría de las personas necesitan aumentar a 4 a 6 horas, pero distribuidas a lo largo de varias semanas en lugar de concentradas en los últimos días.
¿Es mejor estudiar por la mañana o por la noche?
La investigación no da una respuesta clara. Lo que importa es programar las sesiones más difíciles cuando tú personalmente estés más alerta, y no estudiar tan tarde que te robe horas de sueño. Ser constante importa más que la hora del día.
¿Cuántas horas estudian los mejores estudiantes?
A menudo menos de lo que se piensa, pero de forma más activa. El patrón en la investigación es que los estudiantes de alto rendimiento utilizan la autoevaluación y el repaso distribuido en mayor medida, no que dediquen más horas.